Tempestade solar mais forte da história não é a que se pensava

Os pesquisadores descobriram uma tempestade solar extremamente forte que atingiu a Terra em torno de 12.350 aC no final da última Era do Gelo. Este é o evento mais intenso de partículas solares já identificadas, superando todos os registros anteriores. Essa descoberta expande o conhecimento humano sobre o comportamento do sol nos períodos antigos.

Detalhado em um artigo publicado esta semana na revista Cartas científicas da Terra e PlanetárioA pesquisa foi liderada por uma equipe internacional com cientistas da Finlândia, França e Suíça, sob a coordenação do professor Edouard Bard, do Centro Internacional de Pesquisa e Ensino Multidisciplinar (Cerege) na França.

Para identificar a força da tempestade, os pesquisadores usaram um novo modelo climático-químico chamado SOCOL: 14C-EX. O sistema foi criado para analisar eventos solares em tempos de clima muito frio, como durante as glaciações. Ele permite estudar variações de radiocarbono, mesmo em condições muito diferentes das atuais.

A simulação indicou que a tempestade de 12.350 aC era cerca de 18% mais intensa que o ano de 775 dC, que até então era o mais forte conhecido dos anéis de árvores. Além disso, era cerca de 500 vezes mais forte que a tempestade solar de 2005, medida com satélites modernos.

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Tempestades solares desse tipo lançam uma enorme quantidade de partículas de alta energia contra a Terra. Eles são raros, mas muito poderosos e podem ter sérios impactos nas tecnologias modernas, como satélites, redes elétricas e sistemas de comunicação.

Os cientistas confirmaram os dados com madeira fóssil encontrada nos Alpes franceses, datada de 14.300 anos atrás. Essas amostras preservam picos de radiocarbono (ou carbono-14), um tipo de “assinatura cósmica” deixada por essas tempestades na atmosfera.

Esses picos são chamados de eventos de Miyake em homenagem ao cientista japonês que os identificou. Eles servem como marcadores precisos no tempo e ajudam, por exemplo, até namorar ruínas arqueológicas com mais precisão, como assentamentos dos vikings ou comunidades do período neolítico.

De acordo com um comunicaçãoFoi a primeira vez que um evento tão extremo foi identificado fora do período conhecido como Holoceno – os últimos 12.000 anos de clima relativamente estável. Isso mostra que o sol pode ter causado eventos ainda mais fortes em períodos antigos do que imaginávamos.

O novo modelo SOCOL: 14C-EX já foi testado com sucesso em outros eventos históricos e agora também tem sido eficaz em tempos glaciais. Isso representa um avanço importante para entender como a atividade solar muda com o tempo e como isso pode afetar nosso planeta.

Segundo os cientistas, entender esses eventos anteriores ajuda a prever melhor o risco de futuras tempestades solares. Isso é fundamental para proteger a infraestrutura atual e evitar grandes danos no caso de uma nova superstem solar.