Gêmeos são alérgicos às mesmas coisas? | Saúde

Gêmeos é mais provável que desenvolva alergias em comum com precisão, compartilhando os genes e o ambiente que vivem. Mas a história não para por aí.

As alergias são extremamente complexas e vários fatores influenciam aqueles que os desenvolverão e que não.

Nosso sistema imunológico produz proteínas a partir de defesa, anticorpos, cujo trabalho é proteger e atacar qualquer germe invasor ou outras substâncias perigosas que entrem em nosso corpo antes que você possa nos deixar doentes.

Uma alergia ocorre quando o corpo confunde alérgenos – normalmente apoios inofensivos, mas que podem causar hipersensibilidade às pessoas, como pólen e ácaros – com um agente intruso. Com isso, os anticorpos aderem a esses alérgenos, iniciando uma reação do sistema imunológico.

Esse processo desencadeia os sintomas mais comuns de uma alergia: espirros, nariz cru, coceira, olhos aquosos e tosse. Esses sintomas podem causar desconforto, mas geralmente são leves.

Há também a possibilidade de que uma alergia cause anafilaxia, um tipo de reação que possa levar à morte e requer cuidados médicos imediatos.

Por exemplo, quando uma pessoa come um alimento ao qual é alérgico e tem inchaço na garganta e erupções cutâneas, isso é considerado um caso de anafilaxia.

O tratamento tradicional para anafilaxia é uma injeção de hormônio epinefrina, mais conhecido como adrenalina, que é aplicado ao músculo da perna. Pessoas com alergias podem transportar um aplicador para entrar em emergências se tiverem uma reação anafilática grave. Atualmente, há também um spray de epinefrina nasal, que age rapidamente no corpo.

Uma pessoa pode ser alérgica a elementos externos, como o pólen de árvores e picadas de abelhas, ou para coisas dentro de casa, como animais de estimação e ácaros – insetos microscópicos que grudam nos tapetes e colchões.

Além disso, uma pessoa pode ser alérgica a certos tipos de comida. As alergias alimentares afetam entre 4 e 5% da população. Os mais comuns são leite de vaca, ovos, trigo, soja, amendoim, peixe e frutos do mar.

Em alguns casos, essas alergias desaparecem com o tempo, mas em outras elas duram uma vida.

O que influencia o desenvolvimento de alergias

Cada anticorpo tem um alvo específico, o que explica por que algumas pessoas são alérgicas apenas a uma coisa.

Os anticorpos responsáveis ​​pelas alergias também têm a função de eliminar qualquer parasita que nosso corpo encontre. Graças à medicina moderna, as pessoas nos Estados Unidos raramente precisam lidar com parasitas.

Mesmo assim, esses anticorpos estão em alerta e às vezes reagem exageradamente a coisas inofensivas como pólen ou certos alimentos, desencadeando uma crise alérgica.

Nossa higiene e o ambiente em que vivemos também influenciam a probabilidade de ter algum tipo de alergia. Quanto maior a variedade de bactérias uma pessoa é exposta nos primeiros anos da vida, menos chance de desenvolver alergias.

Estudos mostram que as crianças que crescem em fazendas, que têm animais de estimação antes dos 5 anos, ou têm vários irmãos têm menos probabilidade de desenvolver uma alergia. Ser amamentado como um bebê também nos protege de alguns tipos de alergia.

Por outro lado, as crianças que crescem nas cidades correm maior risco de desenvolver alergias – provavelmente devido à poluição do ar – bem como aquelas que crescem em torno de pessoas que fumam.

As crianças que sofrem de comida mais cedo também têm menos probabilidade de desenvolver alergias alimentares do que aquelas que têm uma introdução tardia de alimentos.

Em adultos, certas profissões também podem contribuir para o desenvolvimento de uma alergia ambiental. Por exemplo, cabeleireiros, padeiros e mecânicos podem ter reações alérgicas devido à exposição a produtos químicos.

A genética também desempenha um papel importante. Se um dos pais tiver alergias alimentares ou ambientais, as crianças serão mais suscetíveis a desenvolvê -las. Especialmente no caso de amendoins, se seu pai, sua mãe ou seus irmãos são alérgicos, a probabilidade de você ter essa alergia é sete vezes maior.

Os gêmeos podem ter as mesmas alergias?

De volta à pergunta sobre os gêmeos: sim, eles podem ser alérgicos às mesmas coisas, mas nem sempre.

Pesquisadores da Austrália descobriram que em um estudo entre 60% e 70% dos gêmeos tinham alergias ambientais em gêmeos comuns e univiteline (idênticos) eram mais propensos a compartilhar alergias do que os gêmeos biviteline (não idênticos).

Os gêmeos da Univiteline compartilham 100% dos genes, enquanto os gêmeos da Biviteline compartilham apenas 50%, o mesmo que qualquer outro irmãos.

Outras pesquisas foram feitas para entender a genética das alergias alimentares. Por exemplo, um estudo de alergia aos amendoins descobriu que gêmeos idênticos eram mais propensos a desenvolver esse tipo de alergia do que gêmeos não idênticos.

Ou seja, os gêmeos podem ser alérgicos às mesmas coisas, e é mais provável que aconteça com base nos genes que compartilham e no ambiente em crescimento. Mas isso não significa que eles sejam automaticamente alérgicos às mesmas coisas.

Imagine, por exemplo, irmãos gêmeos que foram separados em maternidade e criados em diferentes casas: uma em uma fazenda, com animais e outra em uma cidade. E um pais era fumante e o outro não. E um deles morava com vários irmãos, mas o outro era o único filho. Certamente eles poderiam desenvolver alergias diferentes, ou talvez não desenvolvam alergia.

Cientistas como eu continuam pesquisando alergias e esperando ter mais respostas no futuro.

*Breanne Hayes Haney é imunologista especializada em alergias na Universidade da Virgínia Ocidental, Estados Unidos.

Este artigo foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas A conversa e republicada pela BBC Future sob uma licença Creative Commons.